Sejak peluit awal dibunyikan, Argentina langsung mengambil inisiatif serangan. Kombinasi permainan cepat di lini tengah dan pergerakan dinamis para pemain depan membuat Austria lebih banyak bertahan.
Meski demikian, Austria mampu memberikan perlawanan sengit. Beberapa kali mereka berhasil memutus aliran bola Argentina dan mencoba mengancam lewat serangan balik. Namun, pengalaman dan kualitas individu para pemain Albiceleste membuat pertandingan tetap berada dalam kendali mereka.
Gol pertama yang dinanti publik Argentina akhirnya hadir pada menit ke-38. Berawal dari penetrasi Facundo Medina di sisi kiri pertahanan Austria, bek sayap tersebut berhasil merangsek hingga dekat kotak penalti sebelum melepaskan umpan datar ke tengah.
Messi yang berdiri bebas langsung menyambut bola dengan sepakan akurat menggunakan kaki kirinya. Bola meluncur deras ke sudut kiri gawang tanpa mampu dijangkau kiper Austria.
Gol tersebut disambut gegap gempita ribuan pendukung Argentina yang memadati stadion. Bagi Messi, gol itu menjadi salah satu momen penting dalam perjalanan kariernya karena menyamai bahkan melewati rekor yang selama bertahun-tahun dipegang Miroslav Klose.
