FK-Theo Walcott, legenda Arsenal dan mantan pemain timnas Inggris, memberikan komentar jujur soal transfer Liam Delap ke Chelsea. Dalam wawancaranya yang dimuat oleh The Athletic FC, Walcott mengaku khawatir sebagai fans Arsenal melihat potensi besar Delap di lini depan The Blues.
🗣 “Kepindahan Delap ke Chelsea membuat saya khawatir sebagai penggemar Arsenal. Saya tahu mereka sudah menggunakan nomor 9, itu seperti Didier Drogba, itu kutukan nomor 9. Tapi Delap bisa mematahkan kutukan itu karena dia penyerang yang sangat bagus,” ujar Walcott.
Pemain muda Inggris berusia 22 tahun itu resmi bergabung ke Chelsea musim panas ini, dan langsung dipercaya mengenakan nomor punggung 9, nomor yang selama bertahun-tahun dikenal “angker” di Stamford Bridge setelah peninggalan Didier Drogba. Beberapa striker sebelumnya — seperti Torres, Morata, Falcao, dan Lukaku — gagal memenuhi ekspektasi dengan nomor tersebut.
Namun Walcott percaya, Delap berbeda.
“Delap adalah pemain berikutnya setelah Harry Kane untuk Inggris. Dia punya kekuatan fisik, penyelesaian akhir yang tajam, dan mentalitas juara. Saya yakin dia bisa menjadi bintang.”
Pujian dari mantan bintang Arsenal ini tentu menjadi sinyal kuat bahwa Chelsea mungkin telah menemukan striker masa depan mereka, sekaligus membuka harapan baru bagi fans The Blues untuk mengakhiri kutukan nomor 9 yang telah lama menghantui klub.
