Casemiro & Ugarte Dinilai Masih Jauh dari Harapan, Manchester United Tertinggal dalam Kualitas Lini Tengah Premier League

FK-Penampilan Casemiro dan Manuel Ugarte di awal musim Premier League 2025 kembali menjadi bahan evaluasi. Keduanya dinilai tidak tampil buruk, namun juga masih jauh dari ekspektasi besar publik. Situasi ini mempertegas bahwa masalah lini tengah Manchester United sudah terjadi sejak era Ole Gunnar Solskjaer dan hingga kini belum benar-benar teratasi.

United memang berhasil mendatangkan Casemiro dari Real Madrid, tetapi performa terbaik gelandang Brasil itu hanya bertahan satu musim. Kini, di usia 33 tahun, musim 2025/26 bisa jadi menjadi tahun terakhir Casemiro di Old Trafford. Ugarte yang direkrut untuk menyegarkan lini tengah pun masih kesulitan beradaptasi dengan intensitas Premier League.

Jika menengok rival-rival utama di Premier League, perbedaan strategi cukup terlihat:

• Arsenal konsisten memperkuat sektor gelandang setiap musim di bawah Mikel Arteta, sehingga mereka terus bersaing di papan atas.
• Manchester City sempat kesulitan musim lalu karena kehilangan gelandang penting, namun kini sudah menemukan solusi baru sejak Januari.
• Chelsea berani mengeluarkan dana besar untuk memperkuat lini tengah, demi mendukung era baru mereka.
• Liverpool tetap memiliki lini serang produktif karena ditopang lini tengah yang solid.
• Tottenham Hotspur juga memperkuat pos tersebut dengan mendatangkan João Palhinha dari Bayern München, eks Fulham, demi menambah pengalaman di lini tengah.

Perbandingan ini menunjukkan bahwa dominasi di Premier League kini sangat ditentukan oleh kekuatan sektor gelandang. Jika Manchester United tidak segera memperbaiki kualitas lini tengah mereka, akan sulit bagi tim asuhan Rúben Amorim untuk bersaing secara konsisten di papan atas.